10 mots anglais indispensables pour voyager sans stress (même si tu ne parles pas anglais)

01 / 04Partie 1 À l'aéroport

Partie un : l'aéroport — trois mots qui évitent de rater son vol.

Gate — porte d'embarquement

Mot numéro un : « gate » — prononcé « guéte ». C'est la porte d'embarquement. Sur les écrans d'affichage des aéroports du monde entier, y compris les aéroports francophones, c'est ce mot qui apparaît, suivi d'un numéro. « Gate 12 » signifie porte d'embarquement numéro douze. Quand tu cherches ton avion, tu cherches ton gate. Le conseil pratique : dès que tu récupères ta carte d'embarquement, repère immédiatement le numéro de gate et vérifie sur les panneaux d'affichage dans quelle aile de l'aéroport il se trouve. Certains aéroports sont immenses — la marche jusqu'au gate peut prendre vingt minutes. Si quelqu'un t'indique un chemin et mentionne « gate », tu sais exactement de quoi il parle.

Delayed — retardé

Mot numéro deux : « delayed » — prononcé « dilèïde ». Il signifie « retardé ». C'est le mot qui apparaît sur les écrans quand ton vol ne part pas à l'heure prévue. À l'opposé, « on time » — « on taïme » — signifie « à l'heure ». Ces deux expressions, tu les lis sur les tableaux d'affichage ou tu les entends dans les annonces sonores. « Your flight is delayed » — ton vol est retardé. « On time departure » — départ à l'heure. Si tu vois « delayed » s'afficher à côté de ton numéro de vol, cela ne signifie pas forcément une annulation. Rends-toi au gate indiqué et attends les annonces officielles — une compagnie aérienne peut toujours rectifier le délai à la hausse ou à la baisse.

Customs — la douane

Mot numéro trois : « customs » — prononcé « keustèmze ». C'est la douane. À l'arrivée dans un pays étranger, tu passes par les « customs » — le contrôle douanier. Deux situations possibles : soit tu n'as rien à déclarer, et tu prends la file verte — « nothing to declare » — soit tu as des marchandises soumises à déclaration, et tu prends la file rouge — « goods to declare ». Si un douanier te parle, les mots clés à connaître sont : « business » (voyages d'affaires), « holiday » (vacances), et « visit » (visite). Une réponse simple et honnête en quelques mots suffit dans l'immense majorité des cas. Ne jamais mentir à un douanier, même par gêne linguistique — préfère un « I don't understand » (je ne comprends pas) et gestes clairs.

02 / 04Partie 2 À l'hôtel

Partie deux : l'hôtel — deux expressions que la réception attend toujours.

Check-in / Check-out — arrivée et départ

Mots numéro quatre et cinq — indissociables : « check-in » et « check-out ». Le « check-in » — prononcé « tchèk-ine » — c'est l'enregistrement à l'arrivée à l'hôtel. Tu te présentes à la réception, tu donnes ton nom, et tu obtiens ta clé de chambre. Le « check-out » — « tchèk-aoute » — c'est le départ, quand tu rends la clé et tu règles ta note finale. La question à retenir absolument : « What time is check-out ? » (à quelle heure dois-je libérer la chambre ?). Très souvent, le check-out est fixé entre onze heures et midi, mais certains hôtels sont flexibles. Si tu arrives tôt, avant l'heure standard de check-in — souvent quatorze ou quinze heures — tu peux demander un « early check-in ». Selon les disponibilités, certains hôtels l'accordent gratuitement.

Wi-Fi password — le mot de passe

Expression numéro six : « Wi-Fi password » — prononcé « waï-faï passweud ». Partout dans le monde, cette expression est comprise immédiatement. C'est la question que tout voyageur pose à la réception, au café ou au restaurant : « What's the Wi-Fi password ? » — c'est-à-dire : quel est le mot de passe Wi-Fi ? Si tu n'es pas sûr de ta prononciation, tu peux simplement pointer vers ton téléphone et dire « Wi-Fi ? » — la plupart du temps, le personnel comprend et te montre le code ou te tend une carte. À noter : dans certains hôtels, le code Wi-Fi est imprimé directement sur ta carte de chambre ou affiché dans le couloir. Si la connexion est mauvaise, tu peux demander : « Is there a better connection ? » — y a-t-il une meilleure connexion ? — et parfois un accès filaire ou un meilleur point d'accès t'est proposé.

03 / 04Partie 3 Au restaurant et en shopping

Partie trois : manger et faire ses achats — trois mots qui évitent bien des malentendus.

Bill / Check — l'addition

Mot numéro sept : « bill » — prononcé « bile » — ou « check » selon les pays. Les deux signifient l'addition au restaurant. En Grande-Bretagne, en Australie, on dit plutôt « bill ». Aux États-Unis et au Canada anglophone, on entend souvent « check ». Pour demander l'addition, la formule la plus universelle est : « Can I have the bill, please ? » — vous pouvez m'apporter l'addition, s'il vous plaît ? Si le service charge — le pourboire — est déjà inclus dans la note, il est généralement indiqué par la mention « service included » ou « gratuity included ». S'il ne l'est pas, un pourboire de dix à quinze pour cent est la norme dans les pays anglophones. Vérifier avant de payer te permet d'éviter de doubler le pourboire par erreur.

Allergy — allergie

Mot numéro huit — et celui-ci peut avoir un impact direct sur ta santé : « allergy » — prononcé « alerdji ». Au restaurant, si tu as une allergie alimentaire, il est impératif de le signaler avant de commander. La formule à retenir : « I am allergic to... » — je suis allergique à... — suivi du mot en anglais. Les allergènes courants à connaître : « nuts » (fruits à coque), « peanuts » (cacahuètes, distinct des nuts), « gluten » (même pronunciation), « dairy » (produits laitiers), « shellfish » (crustacés), « eggs » (œufs). Si ton allergie est sévère, mentionne-le clairement : « I have a severe allergy » — j'ai une allergie grave. La plupart des restaurants dans les pays anglophones sont bien formés aux allergènes et prendront ta demande au sérieux.

Refund — remboursement

Mot numéro neuf : « refund » — prononcé « rifonde ». C'est le remboursement, ou la demande de retour d'un article. Si tu achètes quelque chose qui ne convient pas — mauvaise taille, article défectueux — la phrase à connaître est : « Can I get a refund ? » — puis-je être remboursé ? La plupart des enseignes internationales ont des politiques de retour clairement affichées, souvent sur le ticket de caisse ou à la caisse. En général, tu as besoin de ton reçu — « receipt », prononcé « rissit » — pour obtenir un remboursement. Garde toujours ton ticket de caisse pendant le séjour. Si un retour en espèces n'est pas possible, on te proposera parfois un « store credit » — un avoir — ou un échange contre un autre article. L'important est de comprendre ce qui t'est proposé avant d'accepter.

04 / 04Partie 4 Questions clés et urgences

Partie quatre : les deux expressions qui peuvent tout débloquer — et te sauver la mise.

Where is...? — la question universelle

Expression numéro dix — la plus puissante de toutes : « Where is... ? » — prononcé « ouère iz ». Où est... ? Deux mots qui te permettent de trouver n'importe quoi, n'importe où dans le monde anglophone. « Where is the toilet ? » — où sont les toilettes ? « Where is the pharmacy ? » — où est la pharmacie ? « Where is the train station ? » — où est la gare ? Tu n'as pas besoin de comprendre la réponse entière. La plupart du temps, ton interlocuteur te montrera la direction avec la main ou te dessinera un chemin. Si la réponse est trop rapide pour toi, une formule simple : « Can you repeat slowly, please ? » — pouvez-vous répéter lentement, s'il vous plaît ? Ou encore plus simple : pointe vers ton téléphone avec Google Maps ouvert, et dis « Where is... ? » — la personne en face comprend souvent et tape directement l'adresse.

Help! / Emergency — si tout va mal

Les deux derniers mots — les plus importants de la liste, même si tu espères ne jamais en avoir besoin : « Help ! » — prononcé « hèlpe » — et « Emergency » — prononcé « imeurdjènci ». « Help ! » est universellement compris. Crier ce mot fort et clairement attire l'attention dans n'importe quel pays anglophone, et souvent même au-delà. « Emergency » te permet d'indiquer la gravité d'une situation : « This is an emergency » — c'est une urgence. En cas de vrai danger, la formule complète à mémoriser est : « Call the police ! » (appelez la police), « Call an ambulance ! » (appelez une ambulance), ou simplement composer le numéro d'urgence local. Aux États-Unis et au Canada : le 911. Au Royaume-Uni, en Australie, en Nouvelle-Zélande : le 999. En Europe : le 112 fonctionne dans la plupart des pays. Ajoute le numéro d'urgence du pays de destination dans tes contacts avant de partir — c'est deux secondes qui peuvent tout changer.

Récap — les 10 mots en une image

Voilà les dix mots et expressions à avoir en tête pour voyager partout dans le monde, même sans maîtriser l'anglais : Gate pour la porte d'embarquement. Delayed pour identifier un retard de vol. Customs pour la douane. Check-in et Check-out pour l'hôtel. Wi-Fi password pour rester connecté. Bill ou Check pour l'addition. Allergy pour signaler une intolérance alimentaire. Refund pour un retour ou remboursement. Where is… pour trouver ton chemin. Et Help et Emergency pour les situations de crise. Dix expressions, quelques minutes d'apprentissage — et des centaines de situations débloquées. C'est tout ce qu'il faut pour voyager avec confiance, même quand tu ne parles pas la langue.